声讯信息传递过程中通常会涉及到延时的参数指标测试，对于大型的音频系统来讲，信号在传输中遇到的每一台设备所耗费的时间理论上越小越好，系统整体获得的可调动态范围越优良。同样是在大系统中，我们通常希望自己的DSP设备能够提供足够多的信号延迟，处理给到不同距离的音箱信号，是否互相矛盾呢？实际上这是两个不同的指标，解开这个疑惑我们需要从概念上对其做出区分。

网络性能测试中一般用到Latency以及Delay作为区分，音频信号同理。翻译成中文时，实际上从字面意义也极其容易混淆二者，所以我们可借助它们的英文名称以及对应的释义做理解。

时延（Latency）

当信号进入一台设备至这个信号出这台设备所经历需要总的时长。是由设备本身的电路、硬件结构设计、算法决定。所以测试这条指标实际上是在测试该设备处理信号或者通过信号所消耗的时间，用音频处理器作为举例，则包括有音频采样时间、解码编码时间、音频处理(AEC\AFC\ANC\AGC)等，如果时间越短，达到某一阈值范围内，那么我们就可认为这台设备的指标良好，时延越短性能则越优越。广义的时延甚至可拓宽讨论范围至整个旁通的音频系统，声音信号经由拾音设备（如麦克风）到最终扩声喇叭所需要的时间长短，也可用于粗略评价音频系统的设计水平和设备选型是否合理。

延时（Delay）

信号从一个模块传递到另一个模块所能间隔停顿的时长。（例如数字音频处理器、音箱管理器、DSP数字功放中所自带的Delay功能模块）可以为音频系统做主动信号暂停输出，其实际意义对于音响工作者来说相当重要，单主扩音箱无法做到较为良好的声压覆盖时，会在场地后方配置补声或者辅助音箱作为补充。但是由于不同扩声音源的声音传播时间的不同，会听到声音模糊浑浊这样的效果。甚至是由于相位的原因，造成声音抵消而影响整体扩声。这种情况下使用设备的Delay功能，从而调整声像到达一致性。

从上述定义的描述，我们可以看到无论是时延还是延时，最终都会对我们评判设备或系统的好与不好产生影响，而讨论单一设备和模块的两种参数指标性能仍然是欠妥的做法。音频系统设计人员在进行产品选型时往往会结合更加复杂的要求，比如产品的品牌、用户体验、性价比等等。